Colombia y Japón se unen para mejorar la productividad del arroz

Manabu Ishitani y Alba Lucía Chavez, investigadores del CIAT, el rector de la Universidad Iván Enrique Ramos Calderón y la directora de la Oficina de Relaciones Internacionales Sandra Juliana Toro

La Universidad del Valle hará parte del proyecto "Desarrollo y Adopción de un Sistema de Producción de Arroz de Bajo Uso de Insumos para Latinoamérica a Través de Mejoramiento Genético y Tecnologías Avanzadas de Manejo del Cultivo" que busca mejorar la productividad del cultivo del arroz en Colombia.

Este proyecto es una iniciativa internacional financiada por Japón, a través de  la Agencia de Cooperación Internacional de Japón – JICA y JST (Program of Japan "Science and Technology Research Partnership for Sustainable Development: SATREPS"). En Colombia, este proyecto  cuenta con la  participación de la Agencia Presidencial de Colombia - APC, el Ministerio Nacional de Agricultura y Desarrollo Rural, Fedearroz, el Fondo Latinoamericano para Arroz de Riego - FLAR, el Centro Internacional de Agricultura Tropical – CIAT y la Universidad del Valle.

En este proyecto, que se desarrollará durante cinco años, la Universidad del Valle intercambiará información con universidades de Tokyo y de Kyushu en Japón.

“Para la Universidad del Valle es motivo de orgullo hacer parte de este proyecto. Nos interesa poder mejorar la producción de este cultivo porque Colombia tiene muy buenas tierras y un buen clima para este tipo de siembras. Estamos complacidos de poder trabajar con Japón, que tiene la mayor experiencia en la producción de arroz”, mencionó el Rector Iván Enrique Ramos Calderón.

Este proyecto que busca el mejoramiento del cultivo del arroz es el primero de este tipo que realiza JICA en nuestro país, incluyendo un componente de intercambio científico entre expertos de Japón y Colombia, además de la transferencia de tecnología de alta precisión a los agricultores productores de arroz. "Es muy importante para los agricultores que actualmente enfrentan altos costos de producción, porque con este proyecto busca reducir los insumos, mejorar sus condiciones como productores y volverlos más competitivos. Esto se logrará a través del desarrollo de nuevas variedades eficientes en la toma de nutrientes y agua, y  la aplicación de técnicas de agricultura de precisión para lograr mejorar las prácticas agrícolas en el manejo del cultivo de arroz", dijo el Dr. Manabu Ishitani, investigador japonés y biólogo molecular del CIAT.

Para Jorge Rubiano,  líder del proyecto en la Universidad del Valle, es "un hito importante para el Departamento de Geografía. Le abre las puertas a la Universidad a muchas oportunidades en capacitación, acercamiento al conocimiento, colaboración con instituciones de renombre institucional".

Este proyecto abre posibilidades de construir talento y capacidades para la investigación regional, ya que permitirá la vinculación de estudiantes de pregrado y posgrado de nuestra Institución.

En mayo de 2014, después de la firma del Acuerdo entre los colaboradores científicos  del proyecto, se realizará una reunión con todos los participantes, incluyendo los agricultores, para dar inicio operativo a este proyecto.